В Смоленске с древних времен существуют богатые традиции духовного православного образования. Уже в XII веке при дворе князя Романа Ростиславича существовала школа для детей духовенства, в начале XVIII века — Православная архиерейская школа, основанная митрополитом Сильвестром. В XVIII веке при епископе Гедеоне (Вишневском) по именному Указу императора Петра II об учреждении епархиальной школы в Смоленске была создана духовная семинария (15 марта 1728 год). Выпускниками Смоленской семинарии за 190 лет существования были выдающиеся деятели Русской Православной Церкви, культуры, науки и искусства. Среди них — известный миссионер, один из первых переводчиков Библии на русский язык, архимандрит Макарий (Глухарев),основатель Японской Православной Церкви, архиепископ Николай (Касаткин), причисленный к лику святых в 1970 году. Можно назвать и такие имена: ученый-почвовед, профессор В. В. Докучаев, писатель-фантаст А. Р. Беляев, ученый-краевед И. Н. Орловский. В 1918 году духовная семинария, как и другие духовные заведения Смоленска, была закрыта. В 1989 году по решению Священного Синода Русской Православной Церкви в Смоленске было открыто межъепархиальное Духовное училище, в которое входили пастырское и регентское отделения. В 1992 году училище посетил находившийся с архипастырским визитом в Смоленске Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. В 1995 году согласно решению Священного Синода Смоленское межъепархиальное училище было преобразовано в Духовную семинарию. В 1998 году регентское отделение семинарии по благословению правящего Смоленско-Калининградской епархией митрополита Кирилла и решением Священного Синода было преобразовано в межъепархиальное Православное Духовное училище. Первым ректором училища была назначена монахиня Иоанна (Кадурова).
Отделение среднего профессионального образования (Духовное училище) Смоленской православной духовной семинарии — учреждением среднего профессионального религиозного образования. Духовное училище имеет государственную лицензию. Основными целями образовательной деятельности СПО СПДС являются: — подготовка, переподготовка и повышение квалификации кадров церковнослужителей, а также иных работников Русской Православной Церкви и других Поместных Православных Церквей; — удовлетворение потребностей личности в духовном, интеллектуальном и нравственном развитии посредством получения среднего профессионального религиозного образования. Основные цели религиозной деятельности Духовного училища заключаются в исповедании и распространении православной веры. Отделение среднего профессионального образования (Духовное училище) Смоленской православной духовной семинарии имеет три отделения: регентское, иконописное, декоративно-прикладное и отделение сестер милосердия.
Регентское отделение готовит руководителей церковных хоров для Русской Православной Церкви. Срок обучения — 4 года. Студенты изучают музыкальные, церковно-богословские, исторические, философские и гуманитарные дисциплины. В Духовном училище накоплен опыт сочетания традиций светского и духовного музыкального образования. Студенты-регенты регулярно практикуются в храме Св. Иоанна Предтечи. Хор СПО СПДС участвует в архиерейских службах, в городских концертах, общественных и культурных мероприятиях города. Иконописное отделение готовит иконописцев. Срок обучения — 4 года. Кроме богословского курса студенты осваивают академический рисунок, живопись, историю иконописи, историю искусства, иконографию, основы реставрации икон, иконописание. На четвертом курсе проводится музейная практика, которая проходит в картинной галерее «Русская старина» имени М. К. Тенишевой. Лучшие работы студентов-иконописцев выставлялись на различных выставках, последняя из которых — «Свет миру» в Центре культуры города Смоленска. Отделение сестер милосердия готовит сестер милосердия широкого профиля: для хосписов, госпиталей, различных стационаров. Впоследствии выпускники помогают тяжело больным, облегчая их душевные и телесные страдания. Обучение на отделении построено по принципу соединения традиционного богословского и медицинского образования. По окончании студенты получают два образования: медицинское и богословское, — и имеют два диплома. Выпускники Духовного училища могут продолжать учебу в высших учебных заведениях, работать в системе образования, в сфере социального и церковного служения.
Во главе учебно-воспитательной деятельности Центра подготовки стоит педагогический совет под председательством ректора. В 2007 году Полянская Елена Васильевна была назначена ректором СМПДУ. Она окончила Московский Государственный Институт Культуры, Смоленское православное духовное училище (богословско-педагогическое отделение). Е.В. Полянская является педагогом высшей категории, имеет авторские методические программы, также является преподавателем Смоленского областного института усовершенствования учителей. Проректором по воспитательной работе является Маковцова Ольга Михайловна. Среди преподавателей ЦПЦС есть кандидаты педагогических, философских наук, кандидаты и доктора богословия, выпускники духовных семинарий и академий, члены Союза художников России, член Союза краеведов России, доценты. Центром духовной жизни и главным средством нравственного воспитания студентов традиционно является церковь Центра подготовки — церковь святого Иоанна Предтечи, где совершаются богослужения три раза в неделю. Для прохождения учащимися богослужебной практики было составлено две богослужебные группы студентов. Настоятель церкви — иерей Олег Ребизов, кандидат богословия, преподаватель Смоленской православной духовной семинарии. Ежегодно училище участвует в богословских, исторических конференциях. В училище ведется работа по духовно-нравственному воспитанию молодежи и детей, а также просветительская деятельность. В 2006 году при иконописном отделении училища по благословению митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла была открыта Смоленская православная детская художественная студия, преподавателями которой являются выпускники художественно-графического факультета СмолГУ. Воспитанники регентского отделения активно участвуют в жизни города Смоленска, регулярно выступая с различными концертными программами духовной и светской музыки, проводят миссионерскую работу. Иконописным отделением уже отреставрированы и написаны иконы для благоукрашения храма Иоанна Предтечи и храма Георгия Победоносца. Написаны копии старинных икон музея «Русская старина», проведены выставки — последняя из которых «Свет миру» в Центре культуры города Смоленска.